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PIEZA DE LA SEMANA - Nº 44 – Ejecución de un
estudiante japonés en Yedo
La pieza de esta semana está dedicada a la decapitación de un estudiante
japonés que tuvo lugar en el año 1875. El nombre del infeliz era Tazaki
Hidechka y fue condenado a muerte por el asesinato, en la calle y a plena
luz del día, del cónsul alemán en Yedo. Al parecer había cometido el
crimen movido por el odio a los extranjeros que prosperaban en un país
que, por aquel entonces, abría sus puertas a occidente.
El gobierno evitó que la ejecución de la condena a muerte fuera pública y
se hicieron los preparativos para que tuviese lugar en la misma cárcel. Al
ajusticiamiento asistieron únicamente algunos altos cargos japoneses, dos
invitados europeos, el verdugo y sus asistentes. En el patio fue escavada
una pequeña zanja de quince centímetros de profundidad por un metro de
largo y, a continuación, el reo escuchó la sentencia con la cabeza baja.
Llegado el momento, el estudiante se colocó de rodillas sobre una alfombra
situada en el centro de la fosa. Con los ojos vendados, dejaron al
descubierto su torso y retiraron las cuerdas que le sujetaban las manos.
El cronista escribiría más tarde como, a pesar del destino que le
aguardaba, no mostró ningún síntoma de abatimiento.
Entonces entró en escena el verdugo y, tras templar la hoja de la espada
en agua caliente, procedió a la ejecución de la sentencia. El primer
golpe, debido a un error de cálculo, sólo consiguió alcanzarle en el
hombro y harían falta otras tres acometidas para separar la cabeza del
tronco de manera definitiva. La escena, como es posible imaginar, resultó
dantesca y el cuerpo del escolar quedó inerte sobre la alfombra después de
haber padecido terribles convulsiones. Finalmente, el asistente del
verdugo arrojó agua sobre la cabeza del cadáver para que pudiera ser
comprobada su identidad de manera fehaciente.
Una cruel historia que sirve para recordar que, tanto los asesinatos como
la pena de muerte, no deberían formar parte de la sociedad de nuestros
días.
La autoría de esta xilografía histórica corresponde a L. Housset y fue
realizada a partir de un croquis de William Down, quién tuvo el triste
honor de presenciar al suceso. La imagen sería publicada por la revista
francesa «Le monde Illustré» en 1875.
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